以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物為圖案的賀年郵票為生肖郵票。中國自1980年起發(fā)行第1輪生肖郵票，1992年起發(fā)行第2輪生肖郵票。生肖文化源于中國，已有兩千年的歷史。它是中華民族文化及民俗的重要組成部分。海外凡有華人、華裔生息的國家、地區(qū)，特別是東亞及東南亞，生肖文化的影響都很大。中國及這些國家和地區(qū)均發(fā)行生肖郵票。
    我國第一輪生肖版票，每版均為80枚郵票，橫10排豎8行。版票的邊紙上有印刷單位的銘記，簡稱版銘；還有色標、基準線也稱十字線、印張?zhí)�、版票號等。這些都是了解、研究郵票生產、印制過程的重要信息、資料。所以許多集郵家要收藏整版票，但我們一般集郵愛好者都喜歡四方聯(lián)，既便于收藏又便于制作郵集，而邊紙有版銘的方聯(lián)更受人青睞。
第一輪生肖郵票的版銘（北京郵票廠）設置有四種類型：
第一種為猴、雞、豬三種版票：版銘位置在第三排和第八排郵票的左側邊紙上，整版共有二個版銘，也就是說一個整版郵票只能形成二個帶版銘的四方聯(lián)，而且只有左側帶版銘的四方聯(lián)。
第二種是狗版票：僅左側邊紙有版銘，位置在第三、第五、第六、第八排票的左側邊紙上，共有四個版銘。整版票可形成四個帶版銘的方聯(lián)，也可形成二個帶一個版銘的方聯(lián)和一個帶雙版銘的方聯(lián)（附圖）。這在生肖票中是絕無僅有，在其它郵票中也難以看到。
第三種類型是牛版票：左、右邊紙都有版銘，位置在第三、第八排票的左、右邊紙上，共有四個版銘，整版票可形成四個帶版銘的方聯(lián)。
第四種是鼠、虎、兔、龍、蛇、馬、羊版票：都是左、右邊紙有版銘，位置在第二排、第九排票的左、右邊紙上，共有四個版銘。整版票可形成四個帶版銘的方聯(lián)，與前三種類型不同之處是這些方聯(lián)可帶兩邊邊紙，即帶頂邊或底邊的方聯(lián)（左上、左下、右上、右下），而前三種類型的方聯(lián)只能帶左或右一邊的邊紙。另外從打孔的情況看，猴、雞、狗、豬四種版票齒孔直打通邊紙；牛版票豎行打通邊紙，橫向只打到邊紙的一半；鼠版票和其余的生肖版票齒孔橫豎都只打到邊紙的一半。
版銘刷色，狗版票也是獨樹一色為赭色，而其它生肖版票的版銘刷色全為紅色。
第一輪生肖郵票具有重大的意義：
    1980年至1991年的第一輪生肖郵票在我國郵票史上有著劃時代的意義，開創(chuàng)了生肖郵票的先河，是建國以來正式發(fā)行的首輪完整的十二生肖郵票。這一輪生肖郵票以寫實風格為主，是中外十二生肖郵票中的經(jīng)典之作。我國第一次以郵票的形式把中國兩千年的生肖文化展現(xiàn)于世界，且掀起了生肖收藏的熱潮。生肖郵票是一套賀歲形式的郵票，一年出一生肖，而宣傳的又恰好是中國的傳統(tǒng)文化，非常符合中國這個尊重傳統(tǒng)、重視文化的國家，所以，一經(jīng)發(fā)行就引起了很大的關注。誕生于1980- 1991年的第一輪生肖郵票是中國郵史精品中的精品，精華中的精華，在方寸間完美詮釋了傳統(tǒng)生肖文化的精髓，永遠占據(jù)著生肖版塊不可撼動的龍頭地位。 “中郵網(wǎng) 網(wǎng)中游 m.ehens.cn”

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